Claude Lemieux, Efsanevi Hokey Kariyerini Dört Stanley Cup Şampiyonluğuyla Sonlandırdı

NHL tarihinin en büyük playoff oyuncularından biri olarak anılan Claude Lemieux, 60 yaşında hayatını kaybetti. Montreal Canadiens tarafından açıklanan habere göre, Lemieux geçtiğimiz hafta Montreal'da bulunuyor ve takımının Bell Centre arenasında doğu konferansı finalinin üçüncü maçında meşalelendirme görevini üstleniyordu.

21 sezon boyunca profesyonel hokey oynayan Lemieux, dört farklı şampiyonluk deneyimi yaşamıştır. 1986'da Montreal Canadiens ile başladığı Stanley Cup macerasını, 1995 ve 2000'de New Jersey Devils, 1996'da da Colorado Avalanche forması altında yaşadı. Özellikle 1995 playoff sezonunda 20 maçta 13 gol atarak Conn Smythe Trophy'yi (playoff MVP ödülü) kazanmıştır.

Playoff istatistikleri açısından Lemieux, NHL tarihinde müstesna bir yere sahiptir. Kariyeri boyunca 15 sezon üst üste playoff oynayan oyuncu, 234 playoff maçında 80 gol ile tarihinin dokuzuncu en golcü playoff oyuncusu olarak kalmıştır. Bu rakamlar, onun playoff futbolunda ne kadar etkili bir oyuncu olduğunu ortaya koymaktadır.

Lemieux'nün oyun stili, başarısının yanında tartışmalara da neden olmuştur. Kural sınırının kenarında oynayan agresif oyun tarzı, pek çok rakip takım oyuncusunun düşmanlığını kazanmıştır. Ancak tüm bu tartışmalara rağmen, takım arkadaşları ve yöneticileri tarafından değeri yüksek bir oyuncu olarak görülmüştür. NHL Komiseri Gary Bettman, açıklamasında onu "hokey tarihinin en büyük maç oyuncularından biri" olarak nitelendirmiştir.

Lemieux'nün katkısı sadece oyuncu olarak sınırlı değildir. Son yıllarda oyuncu ajanı olarak faaliyet gösteren Lemieux, NHL'nin önde gelen yıldız oyuncularından bazılarını temsil etmiştir. Eşi Deborah ve dört çocuğu Brendan, Claudia, Michael ve Christopher'ı geride bırakan Lemieux için Montreal Canadiens, spor camiasının tamamı için kolay olmayan bir kaybı temsil etmektedir.