Crystal Palace UEFA Konferans Ligi'ni Kazanarak İlk Avrupa Kupasına Kavuştu

İngiliz kulübü Crystal Palace, UEFA Konferans Ligi finalinde İspanyol takımı Rayo Vallecano'yu 1-0 yenerek kurulduğundan bu yana ilk Avrupa kupasını elde etti. Almanya'nın Leipzig Stadyumu'nda oynanan maçta Jean-Philippe Mateta'nın ikinci yarıda bulduğu tek gol, İngiliz ekibine tarihi bir başarıyı getirdi.

Maçın Kritik Anları

Crystal Palace ile Rayo Vallecano arasında oynanan finale kadar gelen karşılaşma, golsüz bir ilk yarım ile başladı. İspanyol takımı 25. dakikada net bir fırsat yakaladı; Chavarria'nın sol kanattan ortasında ceza sahası yakınında Alemao'nun sağlayışı dışarı çıktı. 40. dakikada yine Rayo'dan gelen atakta Lopez'in vuruşu direk dibinden dışarıya çıkarak kaçtı.

İkinci yarının başında Crystal Palace sahayı ele geçirdi. 51. dakikada Wharton sol kanatta topu alarak ceza sahası dışından sert şut çekti; savunmanın sektirdiği topu altıpas içinde Mateta sol ayağıyla netleştirerek 1-0'ı sağladı. İngiliz takımının golünün ardından oyun Rayo Vallecano lehine döndü. 56. dakikada serbest vuruştan Pino'nun direkten gelen sert vuruşunda meşin yuvarlak üç kez direğe çarptı ancak gol olmadı.

Maçın son bölümünde Crystal Palace'ın savunması sağlam durdu. Rayo'nun son dakikalardaki baskısına karşı Henderson'lu Crystal Palace, 1-0'lık avantajını koruyarak kupayı kaldırdı.

Tarihi Başarı: Evann Guessand

Kupanın en ilginç tarafı ise 24 yaşındaki Fransız oyuncu Evann Guessand'ın başarısı oldu. Sezona Aston Villa'da başlayan ve Avrupa Ligi'nin lig aşamasında 7 maçta oynayan Guessand, transfer döneminde Crystal Palace'a kiralandı. Aston Villa, İstanbul'daki finalde Freiburg'u yenerek UEFA Avrupa Ligi şampiyonu olmuş ve Guessand da bu başarıdan madalya almaya hak kazanmıştı.

Crystal Palace'a katıldıktan sonra Konferans Ligi'nde de oynayan Guessand, böylece aynı sezon içinde hem Avrupa Ligi hem de Konferans Ligi'ni kazanan ilk futbolçu olarak Avrupa futbol tarihine adını yazdırdı. Sezon boyunca her iki kulüpte toplam 35 maçta çıkan oyuncu 4 gol ve 1 asist kaydetti.

Crystal Palace'ın Yolu

Crystal Palace, Konferans Ligi finaline ulaşmak üzere uzun bir yolculuk yaptı. İngiltere Premier Ligi'nde köklü bir kulüp olmakla birlikte Avrupa kupasını hiç kazanmayan Crystal Palace, bu sezonun başında pek çok gözlemcinin favorisi olmadığı halde turnuvada başarılı oldu. Kupanın en küçük takımlarından biri olarak gidilen finalde, Rayo Vallecano ise İspanya LaLiga'dan katılmıştı.

Sonraki Hedefler

Crystal Palace'ın bu kupanın ardından yeni hedefi, gelecek sezon Avrupa'da daha üst seviyelerde yer almak olacak. Konferans Ligi şampiyonluğu, İngiltere Premier Ligi'nde gelecek sezon Avrupa Ligi'nde oynayabilmesi için önemli bir adım oldu. Takım yönetimi, bu başarının kulübün prestijini arttıracağına inanıyor.