Lopetegui, Katar'ın Dünya Kupası Rüyasında Hediye İstemeyeceğini Vurguladı

Katar Teknik Direktörü Julen Lopetegui, takımının Kuzey Amerika'daki Dünya Kupası yolculuğunda kimseye bağımlı olmayacağını, rakiplerine karşı tam bir rakip konumunda çıkacağını duyurdu. Asya Şampiyonu Katar, önceki hafta İsviçre ile yapacağı açılış maçına hazırlanırken, dört yıl önceki kendi ülkesinde düzenlenen turnuvadaki bütün umutlarını kaybetme travmasından çıkmaya çalışıyor.

2022'nin Gölgesinden Çıkış

Katar, 2022 Dünya Kupası'nda ev sahibi olmasına rağmen tarihinin en zayıf performansını sergiledi. Üç maçta üç yenilgi alan ve yalnızca bir gol atan takım, turnuva tarihinde ev sahibi bir ülkenin böyle düşük bir sonuç almış olmasını emsalsiz kıldı. Bu hayal kırıklığı sonrasında Katar, yaklaşık dört sene boyunca uluslararası futbolunda inandırıcılığını geri kazanmaya çalıştı.

2026 Dünya Kupası elemeleri sürecinde ise Katar, kendine ait güçle niteliği için sınava tabi tutuldu. Lopetegui, açılış maçtan önceki basın toplantısında şu mesajı verdi:

"Bir sene kadar önce burada olduğumuzda hedefimiz nitelikti. O rüya gerçekleşti. Bu grubun yardımıyla tarih yazıldı. Şimdi durmak istemiyoruz. Biliyoruz ki karşımızda hangi rakipler var. Biliyoruz ki Dünya Kupası'ndayız, ama rüyamızı sürdürmek istiyoruz. Aynı şekilde, kimsenin bize hediye vereceğini düşünmüyoruz. Mümkün olduğunca rekabetçi olmak istiyoruz, başta ilk maçtan itibaren."

Hazırlık Sürecinin Zorlukları

Katar'ın turnuvaya giden yolcu İran'daki iç çatışmalar nedeniyle sekteye uğradı. Mart ayında planlanmış Sırbistan ve Dünya Şampiyonu Arjantin maçları iptal edildi. Bunun yerine takım, İrlanda'ya 1-0 yenildi ve El Salvador ile 0-0 berabere kaldı — her iki rakip de Katar'dan daha düşük seviyede örgütlenmiş takımlar. Lopetegui, bu eksik hazırlığın ortasında bile çok fazla şikâyet etmedi.

İsviçre, turnuvada çok güçlü bir rakip olarak değerlendiriliyor. Ekip, oyuncu envanterinin hemen hemen tamamının Avrupa'nın en prestijli liglerinde yer alan takımlarda oynayan isimlerden oluşuyor. Lopetegui, İsviçre'nin her bir oyuncusunun yetenekli olduğunu belirterek, bir ya da iki oyuncu göstermenin yeterli olmayacağını vurguladı.

Lopetegui'nin Kişisel Yolculuğu

Julen Lopetegui, Dünya Kupası'nda ilk kez bir takımın başında yer alıyor. Sekiz yıl öncesinde İspanya'nın teknik direktörü iken 2018 Rusya Dünya Kupası'ndan sadece birkaç gün önce görevden ayrılmak zorunda kalmıştı. O olayı geride bıraktığını söyleyen Lopetegui, sunulan soruya cevap verirken:

"Geçmişi düşünmüyorum. Şu anı düşünüyorum."

Turnuva Bütünü

Katar, C Grubu'nda İsviçre, Kanada ve Bosna-Hersek ile aynı havuzda yer alıyor. Asya Şampiyonluğu unvanına sahip takım, Dünya Kupası'nda ilk puanını almak için İsviçre'ye karşı söylenecek sözü vardır. Grup içinde Kanada ve Bosna-Hersek gibi rakipleri de bulunduğundan, en az iki maçta iyi sonuç almak matematiksel açıdan zaruri görülüyor.