NASA, 50 Yıllık Voyager 1 Uzay Aracını Kurtarmak İçin Benzersiz Bir Yazılım Hamlesine Hazırlanıyor

NASA, 1977'den beri yolda olan Voyager 1 uzay aracını hayatta tutmak için yeni bir yazılım hamlesi başlatıyor. Voyager 2'de başarıyla test edilen bu "büyük patlama" olarak adlandırılan enerji yönetim sistemi, 50 yaşından eski donanımın bir tasarım özelliğini akıllıca kullanarak sondanın yaşam süresini uzatacak.

Uzay Araştırmasının En Eski Aktif Görevi

Voyager 1, bugün Dünya'dan yaklaşık 24 milyar kilometre uzaklıkta, güneş sisteminin sınırlarını aşarak yolculuğuna devam ediyor. İçinde barındırdığı bilim aletleri ve iletişim sistemleri, 1970'lerin teknolojisiyle inşa edilmiş olsa da, insan yapımı nesneler arasında Dünya'dan en uzakta bulunanıdır. Ancak artan yıpranma ve enerji eksikliği, sondanın elektronik sistemlerini tehdit etmeye başladı.

Voyager 2'de Sınanan Yöntemi Nedir?

NASA mühendisleri, Voyager 1'in yardımcısı konumundaki Voyager 2'de daha önce bir yazılım değişikliği uygulamışlardır. Bu test, donanımdaki güç dağıtım sisteminin (elektrik yönetim devreleri) bir yanlışlığından yararlanarak, normalde harcamayan enerji kaynaklarını sondanın kritik sistemlerine yönlendirmeyi sağlamıştır. Sonuç başarılı olmuştur.

Voyager 1 üzerinde yapılacak benzer işlem, sondanın sınırlı güç kaynaklarını daha verimli kullanmasını mümkün kılacak ve böylece bilimsel veriler gönderme yeteneğini korumasını sağlayacaktır.

Neden Başarı Kritikal?

Uzay aracının nükleer piller (radyoaktif elementler kullanarak elektrik üreten güç kaynakları) düşük seviyede çalışmaktadır. Her yıl çıktı yaklaşık yüzde 4 oranında düşmektedir. Eğer enerji yönetim sorunu çözülmezse, Voyager 1 gelecek yıllarda haberleşme sistemini kapatmak zorunda kalabilir ve insanın güneş sisteminin ötesinden veri alabilmesinin kapısı kapanabilir.

"Bu işlem, klasik teknolojinin sınırlarını zorlayan yaratıcı bir çözümdür. Harita (donanım tasarımı) içinde gizli kalmış olan bir özelliği kullanarak, yeni nesil uzay görevleri için değerli zaman kazanıyoruz" — NASA Jet Seviye Laboratuvarı açıklamasından

Yazılım Güncellenmesi Ne Zaman Yapılacak?

NASA, Voyager 1'e gönderilecek yeni talimat setinin 24 milyar kilometre mesafeden iletişim kurularak yükleneceğini açıklamıştır. Bu iletişim hızı ışık hızı olduğu için, komut gönderilip sondanın cevap vermesi toplam 48 saati aşan bir periyotta gerçekleşecektir. Operasyon başarısı, sondanın kaydedilmiş veri paketleri gönderip göndermediğinden anlaşılacaktır.